I Babbi Natale segnaposto

Ogni anno dico che non farò più biscotti decorati segnaposto per le feste di natale perchè sono troppo laboriosi e spesso vengono smangiucchiati ancora prima che inizi la cena senza tanta attenzione, senza considerazione per la cura, l'amore, l'attenzione, lo studio che c'è dietro ognuno di loro... ma poi puntualmente ci ricasco e mi metto al lavoro per sorprendere i miei bambini e la mia famiglia con un piccolo biscottino che sa di buono ma sopratutto che sa di cura, di tempo e di passione.

Quest'anno ho realizzato questi Babbi Natale producendo dei semplici biscotti di frolla a forma di cuore, decorati con pasta di zucchero e... tanta pazienza!!!

Eccone uno impacchettato e pronto per essere posato sulla tavola delle feste!

La ricetta della frolla che ho usato prevede:
300 grammi di farina, 130 grammi di burro morbido, 1 uovo intero e 1 tuorlo, 3/4 di mis. di zucchero, scorza di limone, 1 pizzico di sale e ½ cucchiaino di lievito vanigliato
Procedimento:

Inserire tutti gli ingredienti nel boccale e impastare per 25''  a Vel 7. Avvolgere l'impasto in un canovaccio e lascialo in frigorifero per 30 minuti prima di utilizzarlo.

Dopo aver steso la frolla allo spessore di circa mezzo centimetro, con uno stampino ho ricavato tanti cuori che ho cotto in forno a 180° per 15 minuti circa.
Per far aderire la pasta di zucchero al biscotto l'ho spalmato con un pò di gelatina per dolci (va benissimo anche del miele diluito con pochissima acqua e riscaldato).

Il pupazzo di neve

Vista l'abbondante neve caduta un pò ovunque quest'anno, non potevo esimermi dal fare un bel pupazzo. Ma ogni pupazzo di neve che si rispetti, si sa, si fa in compagnia ed anche questo è stato realizzato a quattro mani con la mia amica Maria (ad essere sincera è stato realizzato quasi completamente da lei, io ho collaborato solo per la fase della decorazione). La torta è stata preparata per il falò di S. Lucia che Maria ha organizzato anche quest'anno a casa sua per la componente maschile della classe scolastica dei nostri figli. E' stata una piacevolissima serata: i bambini sono ormai grandicelli ed hanno giocato in modo abbastanza tranquillo, i genitori si sono rilassati e hanno chiacchierato un pò in pace gustando ottimi "spuntini" e poi, il grande finale della torta che riesce sempre a strappare un OHHH di meraviglia ai bambini (ma anche ai grandi).

La torta è stata realizzata con due pandispagna rotondi di diversa misura più uno piccolino rettangolare per il cappello, farciti con crema alla nutella e bagnati con uno sciroppo di acqua e zucchero. Le decorazioni sono interamente realizzate in pasta di zucchero.

Con questa torta auguro a tutti voi un dolcissimo Natale ed un nuovo anno pieno di sogni da realizzare!!!

Fiocchi di neve

Stamattina, aprendo la finestra qualche timido fiocchetto di neve scendeva pigro e invogliava a ritornare sotto le coperte. Questi che vedete, invece, sono i miei fiocchi di neve, pronti per augurare buone feste e buon anno ai miei colleghi di lavoro.

Li invio idealmente anche a voi, con tanti auguri.

La ricetta è la stessa delle stelline di babbo natale, ma queste sono state prima rivestite di glassa bianca e poi decorate con altra glassa (più soda) e confettini argentati. La maggior parte dei colleghi non ha avuto il coraggio di mangiarli ma li ha portati a casa per decorare l'albero. In effetti non sarebbe male fare un albero interamente decorato con i biscotti, magari piccolino da mettere in cucina... devo ricordarlo per il prossimo anno.

Le stelline di Babbo Natale

Comincio a presentarvi qualcuno dei lavori che ho realizzato durante queste feste natalizie. Le stelline con il cappellino di Babbo Natale sono stati i biscottini più apprezzati: ne ho relizzate circa 100 da regalare ai bambini e alle insegnanti che sono in classe con i miei figli, ai colleghi di ufficio e, dulcis in fundo, sono stati i segnaposto per la cena della vigilia di quest'anno.

In effetti suscitano molta simpatia con il loro cappellino, gli occhietti, il nasino rosso ed un sorriso birichino. Sono state realizzate con una semplice pastafrolla, da cui ho ricavato tante stelle a sei punte con uno stampino, cotte in forno a 180° per 10 minuti e poi decorate con glassa colorata e... tanta pazienza!!!!

La ricetta della pasta frolla che ho utilizzato è questa:

130 gr. burro morbido; 80 gr. zucchero; 300 gr. farina; 1 uovo e 1 tuorlo; 1 cucchiaino di lievito per dolci.

Mandorle pralinate

Che buone le mandorle pralinate!!!! Il guaio è che una tira l'altra....

Per chi si vuole cimentare, occorrono:

-250 gr. mandorle (non quelle spellate, quelle con la pellicina)

- 250 gr. di zucchero

- 4 cucchiai di acqua

Mettere tutto in una casseruola antiaderente e cominciare a girare con un cucchiaio di legno. Lo zucchero comincerà a caramellare diventando liquido e ricoprirà le mandorle; continuate a girare. Dopo qualche minuto lo zucchero diventerà granuloso e tenderà a separarsi dalle mandorle; continuate a girare. Ad un certo punto sarete convinti di dover gettare tutto nella spazzatura. Questo è il momento topico: se avrete la pazienza di girare ancora per un pò, miracolosamente comincerà a formarsi una bellissima crosticina di zucchero attorno alle mandorle. Quando tutte le mandorle sono ricoperte, togliere dal fuoco e rovesciarle su di un foglio di carta forno separandole il più possibile, con i cucchiaio. Fate raffreddare e poi gustatele pure. Confezionate in un sacchetto trasparente con un bel fiocco, sono una buona idea regalo per un pensierino natalizio.

Lavoretto di Natale: la renna

Lo so, quest'anno sono andata un pò in fissa con le renne: dopo la torta, anche il lavoretto!!! Ma che volete che vi dica... le trovo meno scontate di alberi, babbi natale e pupazzi di neve e poi... mi fanno troppa simpatia!!! Sono simpatiche anche a voi? Allora ecco un lavoretto semplice e veloce per realizzarne una (...ma anche più di una).

Occorre (lo avrete intuito) il tubo di cartone residuo di un rotolo di carta igienica, carta da pacco, colla o nastro biadesivo, pennarello nero, un pezzetto di carta rossa (o pennarello rosso), un pezzo di nastrino.

Il procedimento è semplicissimo: si ricopre il tubo di cartone con carta da pacco; sempre dalla carta da pacco si ritagliano due sagome per le orecchie e due sagome per le corna; si incollano le sagome al tubo, si disegnano i particolari del viso con un pennarello nero e si applica, o si colora, un bel nasone rosso; per finire si realizza un fiocchetto alla base del tubo.

La renna che vedete è stata realizzata da mio figlio Vincenzo, in pochissimo tempo e si è divertito moltissimo a realizzarla. Provate a proporla anche voi ai vostri piccoli.

I ricciarelli

Questi dolcetti buonissimi, sono i preferiti di mia madre.
Riscuotono sempre grande successo e mi piace cucinarli perchè si diffonde per tutta la cucina un delizioso profumino di mandorle.
La ricetta l'ha proposta Jayashanty su Cookaround, ma da tempo è entrata di diritto nel mio repertorio personale.

Ingredienti:

250 gr. mandorle spellate e tritate finemente; 150 gr.di zucchero a velo; 1 fialetta aroma alle mandorle(fondamentale per il profumo); 1 vanillina; buccia di mezzo limone gratt.; 2 albumi montati a neve.

Procedimento:

Tritare finemente le mandorle(meglio se non proprio a farina), aggiungere lo zucchero a velo,la fialetta di aroma,la buccia gratt. di limone,la vanillina. Montare a neve gli albumi e cominciare ad aggiungerli gradatamente al composto. Cominciare ad impastare con le mani sino ad ottenere un impasto appiccicoso Lasciare riposare l'impasto per qualche ora(anche tutta la notte) coperto (questo gli permetterà di asciugarsi un po'). Formate,poi,delle palline e schiacciatele leggermente Passatele nello zucchero a velo e sistematele in una teglia ricoperta di carta forno Infornateli in forno caldo a 160 gradi per 15 minuti,non devono colorarsi,questo gli permetterà di rimanere morbidi all'interno.

Le renne innamorate

Domenica scorsa era la festa di S. Lucia e c'è la tradizione di accendere un grande falò in onore della Santa affinchè ci protegga e tenga lontani i guai dalle nostre famiglie. La mia amica Maria, mamma di un compagno di classe di Vincenzo, ha invitato tutta la componente maschile della classe, con relativi genitori, nella sua casa, poco fuori città, per vivere tutti insieme questo bel momento. E' stata devvero una bella serata, per grandi e piccini! Dopo il falò c'è stato l'incontro con Babbo Natale che ha distribuito caramelle a tutti i bambini presenti, poi una buonissima cena e la tombolata finale. Alla fine abbiamo mangiato questa torta che io e Maria ci eravamo divertite a decorare la sera prima. I bambini sono rimasti a bocca aperta, i grandi a bocca chiusa perchè l'hanno divorata (era buonissima!!!). A voi piace?

La torta è un pandispagna, bagnato con acqua, zucchero e liquore Strega (poco, poco), farcita con crema chantilly alla nocciola, ricoperta di panna e decorata con pasta di zucchero.

Alberelli di carta

Non ho saputo resistere alla realizzazione di questi alberelli di carta. Li trovo veramente carini, facili da realizzare, estremamente decorativi e danno anche l'opportunità di riciclare qualche vecchia rivista. Infatti si realizzano semplicemente piegando i fogli di una rivista. Volete sapere come?

Vi rimando al blog di Strampalaura, da cui ho preso l'idea, che mostra il tutorial per realizzarli.

Devo dire che mi piacciono molto anche così, ma sto valutando la possibilità di spruzzarli con la vernice dorata. Voi che ne pensate?

Biscotti segnaposto per Natale

Ogni anno per allestire la tavola natalizia, vado in cerca di qualche segnaposto carino. Da un pò di anni volevo realizzarli con qualcosa di commestibile e quest'anno finalmente ci sono riuscita! Innanzi tutto ho preparato dei semplici biscotti di pasta frolla con questa ricetta di Miryam (da cookaround)

ingredienti:

gr.350 di farina 00 - gr 150 di fecola di patate - gr. 250 di burro - gr.150 di zucchero - 1 uovo intero - 1/2bustina di liev. pan. - limone gratt. o vanillina a piacere.

procedimento con il Bimby: mettere la buccia del limone con lo zucchero vel. turbo;unire burro e uova vel 3/4 -15 sec. ;aggiungere le farine :2 min. vel. spiga. avvolgere l'impasto nella pellicola e porlo nel frigo x 15 min. circa . dopo di che prendere un pezzettino appallottolarlo quindi stenderlo ,alto circa mm7, e tagliarlo con la formina voluta io ne faccio uno x volta ; disporli in una teglia ricoperta con carta forno, distanziati, perchè si gonfiano, e infornarli a 180° x 12 min.circa ;non lasciateli cuocere molto, sotto devono essere bianchi o paglierini (in genere prendo in mano uno e se si prende cioè non è troppo morbido, sono cotti). Prima di cuocere i biscotti a forma di stella, ho inciso un foro in ciascuno di essi, con una cannuccia. Dopo aver preparato i biscotti, con lo stesso stampino a forma di stella ho ricavato la copertura con il MMF. Per far aderire il MMF ai biscotti ho spalmato questi ultimi con un pò di miele leggermente diluito. Al centro ho realizzato le iniziali dei commensali (sempre in MMF) con colore contrastante ed ho applicato delle palline per completare la decorazione. Infine ho fatto passare nel buco precedentemente praticato, un nastrino di raso per fare il fiocco. I biscotti sono stati semplicemente adagiati sul tovagliolo al centro del piatto di ognuno. Ai miei ospiti sono piaciuti molto, ma nessuno ha avuto il coraggio di mangiarli, li hanno portati a casa in ricordo della serata e li hanno usati come decorazione per i loro alberi di natale.

Aperitivo della Vigilia

Oggi vi suggerisco un'idea facile e veloce per accompagnare gli aperitivi delle feste natalizie.
Per realizzarli vi occorreranno:
- pane per tramezzini
- patè e salsine a vostro gusto
- tagliapasta rotondo
- formine natalizie
Con il tagliapasta rotondo (anche un bicchiere può andar bene) otteniamo dei cerchi dal pane per tramezzini. Sulla metà dei cerchi ottenuti, incidete dei motivi natalizi con le formine. Le formine natalizie si possono reperire facilmente nei negozi di casalinghi, in alternativa potete usare anche le formine che i bambini usano con la pasta modellabile (dopo averle lavate bene, naturalmente). Ora spalmate i cerchi interi con ciò che più vi piace (io ho utilizzato: salsa tonnata, patè di olive e patè di pomodori secchi) e sovrapponete su ciascuno un cerchio con la formina. Disponete le tartine così ottenute su un bel vassoio e.... Cin Cin!

Danubio natalizio

Visto che Natale si sta avvicinando a grandi passi, ho pensato di aprire i miei post di cucina con una ricetta che costituisce il mio cavallo di battaglia (il Danubio appunto) presentato in veste natalizia. Questo che vedete l'ho preparato lo scorso anno per la cena della vigilia ed ha riscosso molto successo sia per l'effetto scenografico che per il sapore. Quest'anno lo rifaccio di sicuro!

Eccovi la ricetta

550 gr. farina (io uso la manitoba)
250 gr. latte
50 gr. olio d'oliva
30 gr. zucchero
10 gr. sale
1 cubetto lievito di birra
1 uovo intero + un tuorlo per spennellare

per il ripieno: emmenthal e prosciutto o quello che preferite.
Quello che vedete in foto è senza ripieno (utilizzato come pane) ma cosparso di semi di sesamo e da origano tritato)
Procedimento:
Mettere la farina in una terrina. Aggiungere l'olio, lo zucchero, l'uovo, il lievito sciolto nel latte appena tiepido e impastare. Quando la pasta è giunta a questa consistenza, aggiungere il sale e continuare ad impastare. Formare una palla e riporre in un luogo caldo e asciutto, a lievitare per almeno 1 ora. Dopo circa un'ora la pasta dovrebbe essere aumentata di volume, almeno raddoppiata ed è pronta per formare le palline. Prendete una piccola quantità di pasta (cercate di prendere sempre la stessa quantità di pasta affinchè le palline abbiano le stesse dimensioni) appiattitela sul palmo della mano sinistra, mettete al centro un pò di ripieno e poi chiudetela formando una pallina. Disponete le palline in una teglia e fatele lievitare ancora per circa 1 ora. Terminata la seconda lievitazione, spennellate le palline con un pò di tuorlo e latte ed infornate a 180° per 30 minuti circa.
E' morbidissimo e buonissimo, i miei cuccioli lo adorano.